Aprovechamiento de las oleinas residuales procedentes del proceso de refinado de los aceites vegetales comestibles, para la fabricación de biodiesel

Resumen

Se estudia un procedimiento para la obtención de Biodiesel a partir de las “Oleínas”. Biodiesel es un producto capaz de sustituir al combustible Diesel ordinario que se obtiene del petróleo y que consiste en una mezcla de ésteres metílicos de ácidos grasos. Las oleínas son unos residuos que resultan del proceso de refinado de aceites vegetales para su uso alimentario y se componen de una mezcla de triglicéridos y ácidos grasos libres, con un contenido de estos últimos componentes superior al 50% . El mercado de oleinas es fluctuante, con lo que en ocasiones surge el problema de su eliminación. Como resultado del trabajo efectuado se define un proceso de obtención que consta de las siguientes etapas:
1. Esterificación de los ácidos libres de la Oleína con metanol, aplicando catálisis ácida, centrifugando el producto obtenido y separándolo de la fase metanol-ácido. En ésta etapa se obtiene un producto que contiene alrededor de un 70% de metil- esteres.
2. Transesterificación de los triglicéridos presentes en el producto esterificado con metanol, aplicando catálisis alcalina. El producto obtenido, previamente separado de la fase metanolagua, contiene alrededor de un 90% de metil-esteres.
3. Purificación del producto resultante de las etapas 1 y 2 , por rectificación a vacío. El producto destilado tiene un contenido en metil-esteres superior al 98%.