Detergencia. Sus principales mecanismos

Resumen

Los avances en investigación, tecnología y aplicaciones de las operaciones detersivas aumentan rápidamente. Estos siguen provocando, como durante las últimas décadas, repercusiones en muy diversos campos (domésticos, industriales, sanitarios, energéticos, medioambientales, legislativos). Para controlar en lo posible estas repercusiones, resulta necesario valorar los conocimientos actuales sobre los mecanismos de la detergencia. Este artículo de información comienza revisando los elementos esenciales de las operaciones detersivas (sustrato, suciedad, baño). A continuación discute varios factores químicofísicos clave para la eficacia en el lavado de artículos textiles. Estos factores son: a) eliminación de suciedades oleosas líquidas (por «rolling-up», o por microemulsificación); b) separación de partículas sólidas (por interacciones interfaciales y electrostáticas); c) efectos de antirredeposición (por solubilización, emulsificación o suspensión); d) influencia de la dureza del agua; y e) condiciones físicas del lavado (temperatura, agitación, tiempo). El artículo termina estableciendo la necesidad de mantener una estrecha colaboración entre expertos de diferentes campos para optimizar las operaciones detersivas, así como las repercusiones de las mismas.